Если вы хотите побывать в сказке, где клев бывает такой, о каком можно только мечтать, советую отправиться на Ахтубу — рукав Волги, текущий параллельно ей от Волгограда до Астрахани. Я ловил здесь на выбор щук, сомов, лещей, судаков, не говоря уже о вобле и чехони. Но, как и большинству приезжих, мне хотелось померяться силами с «настоящей» рыбой, какой здесь считается крупный сазан. Однако поймать его оказалось не так-то просто…
Сазаны водятся в Ахтубе богатырские. Они легко ломают удилища, рвут толстые лески и могут надолго вывести из равновесия не готового к таким потрясениям рыболова. Не избежал этого печального опыта и я. Попался мне однажды сазанчик килограммов на шесть (сазанами здесь называют рыб, вес которых превышает десять килограммов). Когда я подвел его к лодке и хотел взять подсачеком, он с такой силой рванулся в сторону, что моя клинская леска диаметром 0,3 миллиметра лопнула, как гнилая нитка. Я долго не мог прийти в себя, руки дрожали, мне не хватало воздуха. Поэтому я как врач хочу предупредить рыболовов, никогда не имевших дела с крупными сазанами, чтобы они заранее приучили себя спокойно относиться к возможным неудачам. В конце концов, даже сазан не стоит того, чтобы доводить себя до инфаркта.
Ранним утром вместе с моим зятем Владимиром, дочкой Ириной и одиннадцатилетним внуком Бориской мы выбрались на ровную, как стрела, автостраду Москва — Волгоград.
От Москвы до Ахтубы надо преодолеть в общей сложности 1200 километров. По автостраде без труда добрались до города-героя, по мосту через Волгу переправились в Волжск, а затем по шоссе Волжск — Астрахань проследовали мимо Капустина Яра до Ахтубинска. Отсюда по тому же шоссе поехали до Пироговки, от которой до берега Ахтубы рукой подать.
Выбрав место, быстро поставили палатку и пошли к воде. Там и тут на солнечной глади реки вскидывались жирующие жерехи. От предвкушения азартной рыбалки радостно защемило сердце. В первую Ночь на новом месте я по обыкновению никак не мог заснуть. Да и какой тут сон, когда с Ахтубы беспрерывно доносятся гулкие удары рыбы! Под утро все же задремал. Проснулся от крика: «Держи! Держи его! Не давай слабины!» Выскочив из палатки, вижу, как посреди Ахтубы какие-то рыболовы в надувных лодках возятся с пойманной рыбой.
Бужу Бориса, и мы быстро стаскиваем на воду приготовленную еще с вечера резиновую лодку. Выгребаем на самую середину, на десятиметровой глубине опускаем за борт «якоря» — мешки с песком — и начинаем ловлю: Борис — поплавочной удочкой, я спиннингом.
И надо же было так случиться, что с первого заброса у самого дна на снасточку взяла такая рыбина, с которой я, как ни старался, справиться не мог. Мощные потяжки следовали одна за другой. Я был вынужден сдавать леску метр за метром. Так продолжалось минут десять, а затем в какой-то момент последовал резкий рывок — и леска лопнула. Я даже вздохнул с облегчением: такую рыбину я все равно не одолел бы. .
Сом! — хриплым басом авторитетно заключил наблюдавший за мной рыболов с соседней лодки.— Здесь такие черти водятся, что с вашим жидким спиннингом тут делать нечего.
Действительно, как я потом узнал, сомов весом в десять килограммов местные жители называют сомятами, а настоящими сомами считаются экземпляры весом в несколько десятков килограммов. Переоборудовав спиннинг в донку, я вместе с Борисом стал ловить лещей, воблу и чехонь. Ловили судаков на живца. Так что весь отпуск у нас к столу была рыба, да еще и впрок наготовили ш вяленой.
А теперь о «настоящей» рыбе — о сазане, с которым все стремятся побороться. На Ахтубе сазанов ловят разными снастями, но предпочтение отдают закидушкам, хотя, на мой взгляд, их было бы правильнее называть «завозушками»: их не забрасывают с берега, как это мы делаем на подмосковных водоемах, а завозят на лодках на середину реки или к яме с таким расчетом, чтобы насадка, слегка свешиваясь и шевелясь под действием течения, легла на край крутой ступеньки, которой бровка обрывается в глубину. На крючок насаживают жмых, пучок червей, ракушку.
Позволю себе дать несколько практических советов тем, кто собирается отправиться рыбачить на ахтубинские плесы.
Следует захватить с собой прочные удилища, спиннинг с набором различных блесен, воблеров и снасточек; лески диаметром от 0,3 до 0,7 миллиметра; запас крючков от № 5 до № 16 для ловли сазанов нужны прочные крючки с коротким, а для сома — с длинным цевьем; стограммовые грузила для закидушек; подъемник и садок для живцов; широкий и глубокий подсачек.
Для ловли сазанов и для прикормки хорошо иметь жмых в достаточном количестве и запас червей (их можно сохранять в течение длительного времени в холщовом мешочке с землей, перемешанной с картофельными очистками, а на месте мешок лучше держать в сырой яме).
Без надувной или дюралевой лодки не обойтись. В качестве «якорей» удобнее всего иметь мешки из брезента или мешковины, которые затем наполняют песком либо гравием, к ним — капроновые шнуры и куски пенопласта для буйков.
Совершенно необходимы палатка, топорик, лопата, а также марлевый полог для вяления рыбы. Ну и, конечно же, вы не забудете посуду, примус или газовую плитку, кухонную утварь.
Из продуктов советую захватить с собой картофель, лук и специи, а также мясные консервы. Вместо консервов можно брать «закатанную» в банки солонину, которую на месте легко вымочить. Стоит, видимо, лишний раз напомнить, что абсолютно необходима полностью укомплектованная аптечка.
Что же касается способов ловли, то здесь многому могут научить местные рыболовы.